Les miaulements sont très peu utilisés pour communiquer entres chats mais sont plutôt réservés à la communication
avec l'homme. Un chat qui miaule vous parle et vous demande quelque
chose !
Les propriétaires de chats entendent miauler tous
les jours et se demandent parfois ce que cela signifie. En réalité,
lorsque nous partageons leur quotidien, nous comprenons assez bien la
signification des miaulements. Le propriétaire d'un chat sait
reconnaître les différents types de miaulements. Il sait par exemple si
celui-ci veut sortir, s'il veut manger, si la demande est urgente, ou
encore si elle est plutôt agréable ou désagréable. Le chat adapte
d'ailleurs l'intensité sonore de ses vocalises en fonction des réactions
de son propriétaire. Il va par exemple miauler de plus en plus fort
s'il ne reçoit pas de réponse à sa demande. Les appels urgents ont un
son désagréable et auront tendance à durer plus longtemps, contrairement
aux demandes décrivant quelque chose de plaisant qui seront plus
courtes. Lorsque le chat est en colère ou sur la défensive, la tonalité
du miaulement sera plus basse comparativement à un miaulement de salut
amical qui aura une tonalité plus élevée. Parfois un stress, un problème
de santé peut provoquer des miaulements excessifs chez certains chats.
Le caractère inhabituel de ces vocalises vous alertera, parlez-en alors à
votre vétérinaire.
La communication verbale du chat
Les
chats possèdent une vaste collection de sons autres que le miaulement.
On distingue le grognement, la trille (sorte de roucoulement miaulé), le
crachat, le grondement de menace, le hurlement d'agression, le
sifflement, le cri de douleur, le miaulement de la chatte en chaleur,
celui du chat en rut et, bien sûr, le ronronnement. Les sifflements,
grognements et cris sont émis lorsque le chat est effrayé et se sent
menacé. Il va adopter une posture d'intimidation et émettre des
vocalisations.
Le "chirping" ou "chatter", consiste en de petits
cris en ouvrant et fermant la bouche, signe une excitation et
frustration intense. Ce son est entendu lorsque le chat qui se trouve à
l'intérieur de la maison regarde un oiseau par la fenêtre sans pouvoir
l'atteindre.
Le ronronnement
Il est le son le plus
apaisant et le plus attachant de nos compagnons. Il est produit par des
contractions rapides des muscles du larynx. Cette communication est
présente dès la naissance entre la mère et ses chatons. Il signifie la
plupart du temps le bien-être de l'animal. Mais, attention, un chat
stressé, malade, anxieux, peut également ronronner, comme pour se
rassurer lui-même.